Latvijas Universitātes Rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētava “Babīte” 2025. gadu sagaidījusi ar septiņām jaunām Starptautiskajā rododendru šķirņu reģistrā ierakstītām rododendru šķirnēm – trīs mūžzaļām un četrām vasarzaļām.
Trīs no vasarzaļajām šķirnēm – "Ārija", "Dārza elpa" un "Lapsaste" – radītas no profesora Riharda Kondratoviča atstātā hibrīdu mantojuma. Profesors ar rododendru ģints pētījumiem nodarbojās 60 gadus, savas dzīves laikā radot vairāk nekā 1000 rododendru hibrīdu, no kuriem līdz šim cēlušās 137 brīvdabas rododendru un 26 siltumnīcu acāliju šķirnes.
Šķirnei "Ārija" ir smaržīgi, gaiši rožaini, pildīti ziedi, kas izkārtoti lodveida ziedkopās. Tai raksturīgs spēcīgi augošs krūms, kas sasniedz 2,8 m augstumu.
"Dārza elpa" ir bagātīgi ziedoša šķirne ar rožainiem, smaržīgiem ziediem, tiem uz augšējām vainaglapām ir izteiksmīgs oranžs lāsojums. Šī šķirne nosaukta dārza entuziastu biedrības vārdā.
Šķirnes "Lapsaste" vārds tapis, iedvesmojoties no ziedu oranži sārtās krāsas, kas atgādina lapsas rudo asti. Šķirne ir ar ļoti labu ziemcietību, tāpēc piemērota stādīšanai visā Latvijā.
Trīs mūžzaļo un vienas vasarzaļo rododendru šķirnes autore ir Gunita Riekstiņa, kura ar rododendru selekciju nodarbojas kopš 2000. gada.
Šķirnes "Ābeļzieds" nosaukums tapis pēc Latvijas vadošā dārzeņkopības un augļkopības pētniecības centra – Dārzkopības institūta – zinātnieces, bioloģijas zinātņu doktores Edītes Kaufmanes ierosinājuma kā veltījums visiem institūta izcilajiem selekcionāriem. Tas ir mūžzaļais rododendrs ar ziediem maigi rožainā krāsā, kas uzzied maija beigās, jūnija sākumā. Pieaudzis krūms sasniedz 2 m augstumu.
"Zigis" ir mūžzaļo rododendru šķirne ar gaiši violetiem ziediem. Tam raksturīgs ļoti izteiksmīgs, tumšs lāsojums uz augšējām vainaglapām.
"Lettonia’s Roberts Rūsis" pēc Latvijas Universitātes fonda ierosinājuma nosaukta mecenāta Roberta Rūša vārdā. Viņš bija studentu korporācijas “Lettonia” Filistru palīdzības biedrības valdes loceklis un ilgus gadus atbalstīja studentus ar stipendijām. Viņš aizgāja mūžībā 2023. gadā. Šķirnei ir tumši zaļas, mūžzaļas lapas un koši purpursarkani ziedi ar dzeltenzaļu lāsojumu uz augšējām vainaglapām.
Vasarzaļo rododendru šķirne "Mežtaka" zied maija beigās, jūnija sākumā ar koši dzelteniem, maigi smaržīgiem, pildītiem ziediem lodveida ziedkopās. Tās nosaukumu iedvesmojis daudzu iecienītais pārgājienu maršruts “Mežtaka”. Tā ir Eiropas garās distances pārgājienu maršruta daļa Baltijas valstīs, kas ved cauri Latvijas, Lietuvas un Igaunijas mežiem.
